가전제품 대기전력과 발열, 어디까지 걱정할 일인가

대기전력은 보통 전기요금 관점에서 이야기됩니다. 안전 관점에서 보면 걱정할 것과 그렇지 않은 것이 나뉩니다.

대기전력 자체는 크지 않습니다

충전기나 셋톱박스가 대기 상태에서 쓰는 전력은 작습니다. 그 정도 전류로 콘센트가 위험할 만큼 뜨거워지지는 않습니다. 대기전력이 곧 화재 위험이라는 말은 지나칩니다.

다만 이런 조건이면 다릅니다

• 접촉이 나쁜 콘센트에 꽂혀 있을 때 — 작은 전류로도 발열이 누적됩니다.
• 먼지가 쌓인 채 몇 달·몇 년 꽂혀 있을 때 — 트래킹 조건이 갖춰집니다.
• 싸구려·손상된 충전기 — 내부 부품이 열화되면 발열이 커집니다.
• 이불·소파 사이에 낀 상태 — 열이 빠져나가지 못합니다.

문제는 전력의 크기가 아니라 오래 꽂혀 있다는 시간입니다.

실용적인 기준

다음 글에서는 지금까지 내용을 10문항 자가 점검표로 정리합니다.